In memoriam: Frank Williams (1942-2021)
Njegova zapuščina presega izjemne številke
Skorajda nadnaravna volja, trma in vztrajnost so lastnosti, ki jih je od sedaj na svetu zagotovo veliko manj. Za vedno se je namreč poslovil velikan sveta formule 1, Frank Williams.
Ponedeljek, 29. november 2021
Če bi pot ustanovitelja ene najbolj prepoznavnih ekip v formuli 1 opisali s številkami, bi omenili 9 konstruktorskih in 7 vozniških naslovov, 114 zmag na dirkah in kar 43 let trajajočo kariero. A resnično izjemnost Franka Williamsa, ustanovitelja istoimenskega moštva, bolj kot uspehi, odlikujejo ovire, ki jih je premagal na poti do samega vrha kraljice motošporta.
Leta 1942 rojeni Britanec je pri zelo mladih letih uspel moštvo iz skladišča preprog popeljati do formule 1. Leta 1970 pa se je pripetila prva od nezgod, ki so za vedno zaznamovale njegovo življenje. Na VN Nizozemske je njegov prijatelj in dirkač Piers Courage zletel s steze in izgubil življenje. Tragedija je Williamsa močno prizadela in moštvo se je znašlo v vse večjih finančnih težavah. Leta 1975 je postalo dovolj hudo, da je moral 60-odstotni delež v moštvu prodati, kupec pa je bil nihče drug kot Walter Wolf. Poslovnež slovenskih korenin je kaj hitro začel moštvo voditi v nasprotju s Frankovimi idejami, zato je ta ekipo zapustil in ustanovil novo. Tokrat je šli bolje in že leta 1980 se je veselil prvega naslova v F1 z dirkačem Alanom Jonesom.
Sledila so leta uspehov z dvema konstruktorskima naslovoma in še enim naslovom prvaka, tokrat ga je privozil Keke Rosberg. Osemdeseta so se začela lepo, a je veselje prekinila še ena nezgoda, tokrat izven dirkališč. Za volanom je bil sam Frank Williams, ki je zletel s ceste in si močno poškodoval hrbtenico. Katastrofalna diagnoza bi bila obsodba na smrt, če se v zdravljenje ne bi vmešala njegova soproga, ki zdravnikom ni dovolila obupati. Čudežno je Frank preživel, a za vedno ostal prikovan na invalidski voziček kot tetraplegik. Kljub temu je trmasto vztrajal in se že po devetih mesecih vrnil v službo. Dobro desetletje kasneje se je lahko pohvalil z nadaljnjimi petimi naslovi prvaka med vozniki in sedmimi konstruktorskimi titulami.
Tretja usodna nezgoda se je pripetila leta 1994. Ko mu je v moštvo uspelo zvabiti velikana športa Ayrtona Senno, je ta na VN San Marina tragično izgubil življenje v zavoju Taburello. Williamsa je dogodek izjemno pretresel. Tako zelo, da o njem javno nikoli ni zares spregovoril. Zadnji veliki uspeh je sledil leta 1997, ko je naslov prvaka privozil Jacques Villenevue.
Leta 2013 je delo zanj postalo prenaporno (takrat mu je umrla soproga), zato je položaj vodje ekipe predal svoji hčeri Claire Williams, ki je moštvo skozi precej zahtevna leta vodila vse do lani, ko je družina moštvo prodala investicijskemu skladu. Frank Williams je ta svet zapustil pred dopolnjenim osemdesetim letom starosti.